Ты моя Кьяри, — с нажимом произнёс он.

Я хотела сказать, что муж‑то у меня Шерридан, но не стала трясти красной тряпкой и примиряющее произнесла:

Давайте не будем спорить. Всё что надо одеть на официальные мероприятия я надену, но о большем не просите.

Рия, ты только посмотри! воскликнула Ася и я поспешила к ней.

Демонстрируя мне ожерелье, она тихо спросила:

Я вовремя?

Как никогда, — одними губами произнесла я.

Крон отыгрался. Он начал подбирать мне украшения.

«Принцесса, я хочу посмотреть, как будет смотреться это ожерелье», — произнёс он, и сам застегнул на мне его. — «Принцесса, давай примерим этот браслет», — говорил он и его пальцы касались моего запястья, застёгивая замок украшения. Он придирчиво рассматривал, оценивал гармонирует или нет с моей кожей, и под какой туалет подойдёт. Одно украшение следовало за другим, что‑то он откладывал, что‑то возвращал на место. И прикасался, прикасался, прикасался.

Ася видела мой мученический взгляд, но ничего не могла поделать. Она пыталась его отвлечь спрашивая о том или ином украшении. Он отвечал, но заканчивалось всё тем, что он примерял на меня очередную побрякушку. Холодный блеск глаз говорил о том, что он прекрасно понимает, насколько меня напрягает каждое его прикосновение и это месть мне за то, что я отказалась принять от него подарок.

Довольно! не выдержала я, когда он потянулся ко мне с очередным ожерельем. Я себя уже рождественской ёлкой чувствую!

Кем? удивился он от такого сравнения.

В нашем мире мы празднуем начало года и у нас принято к этому празднику наряжать ёлку игрушками, гирляндами, — подала голос Ася.

Зачем? не понял ирлинг.

Мы с Асей переглянулись, замявшись и не в силах подобрать подходящее объяснение.

Традиция! выдохнули мы с ней одновременно. Действительно, почему под новый год мы тащим в дом хвойные деревья? Если ель считается рождественской, значит связано с христианством. Но откуда и почему пошла такая традиция мы вспомнить хоть убей не могли.

Как‑то само собой мы начали наперебой припоминать о разных дорогих сердцу мелочах: о традиционном салате оливье, бое курантов, как в этот миг миллионы людей замирают перед телевизором и открывают шампанское, традиционном салюте и поздравлениях.

На какой‑то миг я ясно вспомнила свой мир, куда мне уже не попасть.

Как хорошо, что хоть у тебя есть возможность бывать дома, — вздохнула под конец я.

Как это? удивился Крон, о котором мы на какое‑то время просто забыли.

Хранители позволили мне путешествовать между нашими мирами. К тому же я ещё учусь там, — призналась Ася.

Учитесь?!

Да. На ветеринара.

От этой новости ирлинг выпал в осадок.

А как ваш супруг относится к этому?

Положительно, он же путешествует со мной, — улыбнулась она.

Вы только его можете переносить? поинтересовался ирлинг.

Ну, почему же На свою свадьбу, которую мы отмечали здесь, я перенесла своих родных сюда.

И тут мы посмотрели с Асей друг на друга. Интересно, а может ли она меня с собой перенести? Я бы многое отдала, чтобы посмотреть на сестру, пусть и издали. И ирлингу можно дать понять, случись что с Шерриданом и у меня есть обратный билет домой, а он останется с носом. Теперь я точно не перейду к нему как переходящее знамя. В нашем мире он меня не достанет. Почему же нам это раньше и в голову не пришло?!

Кажется, подобные мысли посетили и Крона, так как взгляд его вмиг похолодел и стал каким‑то оценивающим. Это длилось несколько мгновений, а потом лицо его стало непроницаемым.

Позвольте узнать, пришлось ли вам что‑нибудь здесь по душе? сменил тему он.

Спасибо, но мне ничего не надо. Лучшим подарком явилась возможность очутиться здесь и посмотреть на эти сокровища. Поверьте, воспоминания об этом никогда не померкнут.

Мне льстят ваши слова, — чуть поклонился Крон, — но я не могу отпустить вас без подарка. Я кажется знаю, от чего вы не откажетесь.

Он отошёл и вернулся буквально через несколько минут. В руках у него было дерево высотой сантиметров сорок, сделанное из драгоценных камней, в ветвях которого сидела птица. Меня поразило с какой точностью был вырезан каждый листок, а птица смотрелась как живая. Внизу был завод и, повернув несколько раз ключ, птица ожила, взмахнула крыльями и полились чистые звуки пения, разгоняя тишину пещеры.

Позвольте преподнести вам этот скромный подарок на память.

Ася была очарована и не отказалась, а Крон завершил на этом нашу экскурсию.

День и дальше продолжил преподносить сюрпризы, вернее Крон. Днём он произнёс благодарственную речь. Поблагодарил всех гостей за то, что нашли время посетить его в момент радости, то есть обретения Кьяри и объявил, что так как время моего визита ограничено, он не может тратить его на дела. В связи с этим все деловые вопросы он рассмотрит позже и сегодня для всех бал в заключение торжеств.

Иными словами, гости дорогие, спасибо что пришли, но вам пора. Как и для многих, такое его решение явилось для меня неожиданным. Я ломала голову, что именно явилось причиной: мои слова во сне сегодняшней ночью или угроза, что он почувствовал от Аси.

Вечером на балу мне удалось переговорить с ней. Она сообщила, что Дориан сегодня подписал договоры с Кроном, и они как и все отбывают завтра. Это явилось для меня неприятным сюрпризом. Ася стала для меня близкой подругой и её поддержка много значила.

Я попыталась поднять эту тему с Кроном, чтобы он разрешил им задержаться, но он напомнил мне о соглашении, и что теперь никто не будет мешать нашему с ним общению. Я была просто «счастлива».

Из всех гостей, оставалась лишь Марияна. Спасибо хоть на этом.

На следующее утро нам удалось вместе с Асей побегать. Вот только девочки предупредили, что получили распоряжение от Крона, чтобы они не оставляли нас наедине и при первом же подозрении на открытие портала, пресекали все попытки, изолируя меня от подруги. Мои подозрения насчёт того, что Крон почувствовал от Аси угрозу, подтвердились. В парке была усилена охрана, и уверена, что открытие порталов тоже блокируется.

Сразу же после пробежки появился и сам Крон с сыновьями. Теперь он представил нам их лично. Таурониэль с самым любезным видом предложил Асе руку и сообщил, что будет счастлив показать ей окрестности. Мариус заявил, что не может позволить волноваться моей охране и предложил взять одну из девушек с собой. Не удивительно, что выбор его пал на Зарину. У той хоть и появилось мученическое выражение на лице, но она не протестовала, когда он подхватил её и взмыл в небо. Мы же с Кроном последовали за ними.

Должна признаться, что вчера, когда я продемонстрировала окружающим свои крылья, послышался вздох окружающих. Вот зуб даю, что на их цвет делали ставки и стонали проигравшие. Так что с одной стороны хорошо, что гости уезжают, плохо только что Асе нельзя остаться.

Вот что он делает?! процедил Крон, который держался рядом со мной и смотрел вслед удаляющемуся сыну. Таурони тьфу ты, язык сломаешь. Блондин резко ушёл вверх и если бы не радостный визг Аси, я бы уже рванула за ними. Превратившись в точку они штопором начали пикировать вниз. Лишь у самой земли раскрылись крылья, и они начали набирать высоту.

Йо — хо — хо! Круто! донеслось до нас.

Даже не думай! прошипела Зарина Мариусу, но было поздно. Тот тоже сорвался вверх.

«Убью!», — донеслось до нас гневное рычание.

Мы с Кроном зависли в воздухе и наблюдали за их взлётами и падениями. Не знаю как насчёт осмотра окрестностей, но свой полёт девочки запомнят надолго. И если Ася издавала радостный визг, то верльвица оглашала округу рычанием и угрозами оторвать всё лишнее. В конце она просто оплела его как лиана, и лишь шипела.

Мы привлекли внимание других ирлингов, но приближаться к нам не смели. Внезапно я кое‑что вспомнила и произнесла:

Крон, перед отъездом Аси верните ей амулет, что вы с меня сняли. Я его брала на время, он не мой.

Это случайно не та занятная вещица, из‑за которой я не мог войти в твой сон? протянул он.