Утром, во время пробежки я жаловалась Асе:

Я с ума здесь сойду! Мало того что дома не люблю всех этих официальных мероприятий, так меня Крон решил ими добить. У меня уже скоро вместо вежливой улыбки оскал будет. А все эти дамочки? Льстивые улыбки, а за глаза злобные завистливые взгляды. Можно подумать, я сама этому ирлингу навязалась. Главное, все почему‑то считают, что я должна быть счастлива став Кьяри Повелителя!

«Это же такая честь!» — перекривила я одну дамочку. «Мало того, что вас отметил сам Цирбис, так вы ещё избранная Повелителя».

А сами готовы меня разорвать за это, как будто я их место заняла. Ася, ну почему я это терпеть должна? Да ещё из‑за мужика, который даже не мой?

Рия, да я сама не большой любитель всех этих мероприятий, — понимающе вздохнула Ася. А насчёт дамочек Со стороны заметно, как ирлинг с тебя глаз не сводит, вот все они и бесятся. Увела у них возможность возвыситься. Мало того, что ты чужая жена, так ещё и человек. И ведёшь себя странно по их мнению. Тебе крылья дали, а ты не спешишь занимать место Кьяри. Я тут обратила внимание, что ирлинги ведут себя преимущественно высокомерно по отношению к людям.

Тебя не обижали? с беспокойством спросила я.

Кто бы посмел, когда рядом Риан, — фыркнула она. К тому же я принцесса Синхов Д аргонов, а драконы круче ирлингов. Малейшее оскорбление мне и конфликт обеспечен.

Мы запыхались и перешли на шаг. Много не поговоришь, когда бежишь.

Можно подумать крылья делают ирлингов венцом творенья, — хмыкнула я.

Язвы мы! улыбнулась Ася, и улыбаясь ей в ответ я почувствовала, как меня немного отпускает раздражение, после того как спустила пар.

Ты лучше скажи, кого ограбила? усмехнулась Ася, окидывая меня многозначительным взглядом.

Между прочим, брюки оказались мне большие, а вот бриджи в самый раз, благодаря тому, что были из плотного трикотажа с небольшим начёсом внутри. Свитер на мне смотрелся как платье, но я закатала рукава, и получился сносный комплект.

Вот именно, что ограбила. Догадайся кого.

Только не говори, что

Его самого, — подтвердила я и рассказала, как было дело. Мало того, что Ася расхохоталась, так ещё и верльвицы сзади давились от смеха.

Между прочим, у меня там две бутылки вина нас дожидаются, — сообщила я.

Ты и их тоже?!

А то!

Днём мне удалось поговорить с Марияной. Мне она показалась чем‑то встревоженной.

У тебя всё в порядке? был первый её вопрос.

Да. Всё хорошо. Только надоели эти официальные мероприятия.

Должна тебя расстроить, но тебе следует их посещать и почаще демонстрировать свои крылья.

Что?! ахнула я. Такого предложения от неё я точно не ожидала.

При дворе все заметили, насколько сильно Повелитель увлечён тобой и делают ставки, как скоро потемнеют твои крылья.

Что — о-о? Мои возгласы не отличались разнообразием, но если первый раз я испытывала удивление, то сейчас гнев.

Заметь, никто не торопится уезжать, все выжидают. Если твои крылья потемнеют, то можно заключать немного иные договоры

Её намёк я поняла. Если я остаюсь у Крона, то следует гнев Шерридана и тогда можно объединяться и дружить против кентавров. Зачем по нескольку раз своих представителей посылать. Что же делать? Получается, надо как‑то давить на Крона, чтобы он выставлял гостей под первым благовидным предлогом. И как это сделать, если ему в данный момент это явно не выгодно?

А почему мои крылья должны потемнеть? неожиданно нахмурилась я.

У всех ирлингов крылья с годами темнеют.

Во сне они у меня белые, — поделилась я и Марияна на меня удивлённо посмотрела.

Во сне?!

И тут я прикусила язык, так как вспомнила, что она не знала о том, что я встречалась во сне с Кроном. С другой стороны, какая теперь разница. Пришлось признаваться:

И ирлингов есть такая особенность, они могут входить в сон своей пары.

И он?

Да. Когда ещё меня похитил Эгнус и я была в крепости, Крон впервые вошёл в мой сон и у меня там появились крылья. Училась летать я тоже во сне. Шерридан знал об этом. Когда он меня вызволял, я прыгнула со стены, чтобы защитить его, когда в его спину хотели метнуть копьё. Тогда крылья проявились и в реальности, не дав мне разбиться и спасая его. Марияна смотрела на меня во все глаза, а я нехотя рассказывала. Не люблю вспоминать это время.

Так вот, во сне они у меня белые, а так как сон отображает реальность, то и в реальности после завершения связи они должны побелеть. Впрочем, это не важно, пусть хоть до посинения этого ждут не дождутся! зло закончила я.

И как часто он входил в твой сон? в некотором замешательстве спросила Марияна.

Они с Шерриданом договорились, что раз в неделю.

Договорились?!

Крон настаивал, что я должна летать, и Шерридан согласился, так как неизвестно, когда может пригодиться это умение. Но мы решили, что лучше это делать во сне. Это было до поездки к Асе. А там она дала мне амулет, препятствующий ему входить в мои сны. Именно после этого Крон сорвался и похитил меня.

Но почему ты ничего мне об этом не говорила? У тебя же были крылья и ты молчала?!

Мариян, а что бы это изменило? Крон перестал приходить в мои сны, и я хотела забыть о нём как о дурном сне.

Мы немного помолчали, пока она переваривала информацию, и я решила сменить тему:

Лучше расскажите о себе. Как у вас с Сэмюэльсоном? Скоро свадьба?

Марияна смутилась. Вот честное слово, смутилась и отвела глаза:

Наверное, никакой свадьбы не будет.

Что?! разочарованно выдохнула я. Но почему?

Всё слишком быстро. К тому же, возникли непреодолимые обстоятельства.

Это же какие?

Рия, я бы не хотела об этом говорить.

Мама, я тоже о многом говорить не хотела бы, но мы свои люди. К тому же, я давно заметила, что Сэм любит вас. При моих словах она бросила на меня взгляд, в котором мелькнула надежда, и тут же отвела глаза. Что вы, что Сэм для меня очень дороги и потрудитесь объяснить, почему это вы не можете быть вместе?

Я попросила его обернуться в кентавра, чтобы нарисовать, и он отказался! быстро проговорила она, как будто боясь передумать.

Челюсть моя отвисла. Честное слово, я не видела связи.

Наверное, это из‑за давней травмы ноги. Для него это больная тема. Какое отношение это имеет к чувствам?

Марияна повернула ко мне голову и прямо взглянула:

Если он не может быть открыт со мною до конца, то о какой совместной жизни может идти речь? Не хочу повторения своего первого брака. — После недолгой паузы, она произнесла: — Я вижу, какие чувства между тобой и сыном. Я рада, что между вами настоящая любовь. Ты для него всё. Ради тебя он перекраивает устоявшиеся традиции А Сэмюэльсон ради меня не может даже обернуться.

Когда он узнал, что вы нужны здесь, то устроил скандал Шерридану. Марияна бросила на меня удивлённый взгляд. Видимо, об этом она услышала впервые. — На мой взгляд, закатить скандал Повелителю может лишь безумно влюблённый мужчина.

Я накрыла её руку своей и убедительно произнесла:

Мариян, дайте ему шанс и не будьте столь категоричны. Мне кажется, что вы, что он, долгое время были очень одинокими людьми и не привыкли показывать свою боль наружу. Я улыбнулась, и шутливо закончила: — Вот вернётесь, и он на радостях не только в кентавра обернётся, но и станцует.

Вы скажите, вам краски, мольберт доставили? Крон обещал позаботиться.

Да, всё принесли, — приняла она перемену темы.

Вы бы не хотели нарисовать пейзажи? Здесь очень красиво и осталась бы память о визите.

Рия, если ты не будешь осторожна, то у тебя эти пейзажи будут всегда перед глазами, — строго напомнила она.

Это да. Даже не поспоришь.

Глава 14

Слова Марияны вселили тревогу. Вечером мы собрались с Асей и верльвицами у меня. Порасспросив девчонок, узнала, что они тоже слышали слухи, что бродят при дворе, но не хотели расстраивать. Да и кому приятно узнать, что на тебя делают ставки.